Bread &Amp; Puppet Theatre
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| Histoire du pain, présenté par le Bread and Puppet Theatre (1980) |
Dans un tout autre registre on retrouve le Bread & Puppet Theatre. Son créateur, Peter Schumann, a vu le jour près de la ville de Wroclaw (Allemagne) en 1934. Il passe donc l’essentiel de son enfance sous un régime totalitaire en pleine guerre. Cette expérience le marque pour le reste de ses jours. Savoir cela nous permet de mieux comprendre ses prises de position en faveur de la paix, de la justice sociale, de la liberté. Il fait ses études à Hanovre et à Berlin où il acquiert une formation de sculpteur. Il émigre aux États-Unis en 1962 avec sa femme. Là, il se retrouve de nouveau confronté à la guerre. De nombreuses personnes protestent contre l’engagement des États-Unis dans le conflit opposant le Viêt-nam du nord au Viêt-nam du sud. C’est au cours d’une de ces manifestations, à New-York, qu’il fonde son théâtre.
Schumann mélange des acteurs amateurs, des masques et des marionnettes géantes (3-4 m.!) dans ses spectacles qu’il donne dans des aires ouvertes comme les rues ou les places publiques. Il retrouve ainsi les traditions populaires dont on peut voir un reflet dans les défilés des carnavals. Une autre caractéristique du Bread & Puppet Theatre est la prépondérance de l’action sur la parole. Les mots ne sont que des accompagnements sonores. L’essentiel est dans le mouvement, dans le geste de la marionnette. Les acteurs aussi ne jouent qu’un rôle minimal. Ils ne servent, la plupart du temps, qu’à porter les masques, déplacer et manipuler les marionnettes.
Il ne faut pas croire que pour Schumann les mots n’ont aucune importance. Le nom même de son théâtre provient de cette croyance qu’il a que le théâtre est aussi essentiel à l’homme que le pain. De la même façon, le titre des pièces indique bien le sujet traité. Pensons à Johnny comes Marching Home ou à A man says goodbye to his mother qui traitent de la guerre. The people cry for meat est un vibrant plaidoyer contre la pauvreté. D’autres pièces témoignent de ses préoccupations écologiques et religieuses. Toutes ses pièces ont un élément en commun: le combat entre le bien et le mal.
Le Bread & Puppet Theatre est probablement l’un des théâtres ayant eu le plus d’influence sur l’art de la marionnette au cours des cinquante dernières années. Son répertoire, la philosophie qui sous-tend ses créations, sa manière d’aborder la mise en scène, ses innovations et sa réactualisation de certaines traditions, ses prises de positions politiques lui assurent une très grande visibilité sur la scène internationale.
On peut parler de nombreuses autres troupes alliant qualité et originalité, mais je pense que ces deux exemples suffisent pour témoigner de la grande diversité des théâtres de marionnettes depuis 1950. Il faut souligner que, bien souvent, de petites troupes réussissent des chefs-d’œuvre d’ingéniosité et d’émotion avec des moyens qui sont loin d’être comparables à ceux des grandes. C’est le cas des marionnettistes solos.
